说到对于西北地界羌胡的了解，诸葛亮自然远不如生于斯、长于斯的“带路党”姜维了，但他的态度丝毫不因姜维是个晚辈而有所端着，不耻下问道：
“魏国既然放任武都、阴平之地于自流，我军本可径直取了此地；但此番伯约建议设置羌人傀儡，可是不愿引起魏国关注么？”
姜维应道：“先生明鉴。以羌制羌，可降低魏国对我军动向之关注与警戒。”
诸葛亮缓缓颔首，又问道：“设立大榷场一事，又是出于何种打算？”
姜维回道：“西羌自古以羊为图腾，逐水草而居，以畜牛牧马为生。前汉赵充国计定羌人叛乱后，于河湟河曲一带开展屯田，也为羌人带去农耕垦殖之术，故而有部分羌人与汉人百姓通婚，生活习俗与汉人无异，谓之‘熟羌’；其余习俗不变者，生产低下者谓之‘生羌’。”
“后汉以来，羌人屡次叛乱朝廷，内部亦多倾轧兼并，故而熟羌要么被朝廷移居于内地，要么在内斗中死伤殆尽，如今有实力的诸羌种，多以‘生羌’为主。”
“圣人曰：君子喻于义，小人喻于利。‘生羌’久疏教化，生活亦显困顿，故在下以为，若要拉拢之，一须鼓动其对曹魏之怨恨；二要输以蜀中锦缎、盐、铁器之便，易其耕牛、战马之利。”
“如此一来，羌人生活得到改善，必然与我为善；而其战马可用于补充我方军资，耕牛更可用于接济汉中新置军民。”
说到这儿，姜维忽作停顿，语气蓦然一缓：
“而且，在下尝闻蜀中世家因权益受损，对朝廷多有怨言；若朝廷在武都开榷场，并允许他们参与其中，他们便可谋取巨大收益，如此一来，朝廷多少可收其心。岂非一举多得乎？”
其实，这一策“平羌策”，是他鉴自后世的“茶马互市”而得来的。
茶马互市暨汉藏民族间一种传统的以茶易马为主要内容的贸易方式。
历史上，蕃人嗜乳酪，不得茶，则困以病，故唐、宋以来，朝廷行以茶易马法，用制羌、戎，成效显著。
如今这个三国时代，虽然茶叶尚未大规模普及种植，但因为汉羌之间的生活方式和特产不尽相同——大抵汉人宝货多以盐铁、手工业商品为主，而羌人多养牛马，双方的商品依然存在极大的互补性。
朝廷通过这种“互市”，确实能够结善西羌，并从中获取巨大收益，毫无疑问，正是双赢之策。
姜维说到这里，心中又暗忖道：“若有机会，定要好好宣扬经营茶叶种植业的好处。毕竟千年以降，茶、丝、瓷三样宝货始终是帮助华夏在对外贸易中占尽优势的不二法宝。”
他在暗自思忖的同时，诸葛亮亦已陷入沉思。
他显然已经对“平羌策”产生浓厚兴趣，沉思间隙，又细细询问了几个关与羌人习性和凉州地理的问题，姜维都能流利回答，无片刻迟疑。
只见诸葛亮的面色先是凝重，再是轻松，再是喜上眉梢，最后变成满满的赞叹，连羽扇都忘了摇动，喃喃道：
“借马超之威，立羌人傀儡；以绢盐为资，取牛马为用；通汉胡之货，化世家之怨；最终联络河曲诸羌为应援，削弱曹魏西凉之根基……”
过了良久，他方抬起头来，用深邃的目光打量着眼前这名自信满满的少年，满腔惊喜终化作一声轻叹：
“伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南、季常诸人不如也。真凉州上士也！”
姜维闻得如此赞扬，忙抱拳推辞，以示谦虚。
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